Ngày nhỏ, Mai Cát Vi được bố mẹ cho đi học những lớp kỹ năng ngoại khóa tại nhà thiếu nhi để khỏe mạnh và tự tin trong giao tiếp. Cơ duyên đến với nghệ thuật của Vi là khi theo thầy cô ở những lớp ngoại khóa đi biểu diễn tại nhiều sự kiện và được mời đi casting phim quảng cáo. Mới 10 tuổi nhưng cô bé đã có kinh nghiệm 5 năm đóng phim với các bộ phim như: Song lang, Người vợ ba, Mặt trời – con ở đâu,… Mới đây nhất là phim điện ảnh Hai Phượng. Bên cạnh đó, Vi cũng tham gia rất nhiều chương trình truyền hình như Thử tài siêu nhí, Bảo mẫu siêu quậy 2 và ra mắt MV ca nhạc như “Nụ cười xinh”,… Dù quen mặt trên sóng truyền hình nhưng ở trường lớp, các bạn của Vi dường như không có cảm giác cô bé là người nổi tiếng bởi Vi ăn mặc giản dị, sống chan hòa với bạn bè.
Lợi thế của Vi là gương mặt sáng, đôi mắt to tròn, lanh lợi cùng nụ cười duyên dáng với má lúm đồng tiền. Vi không đóng khung một dạng nhân vật mà em biến hóa trong nhiều dạng vai. Trong khi nhiều diễn viên nhí chỉ thích hóa thân vào các cô bé, cậu bé hiền lành, tốt bụng để được khán giả yêu mến thì Vi lại có sở thích trái ngược. Cô bé thích đóng các vai cá tính, đanh đá hơn các vai hiền lành. Lý do cũng khá ngộ nghĩnh. Đó là khi đóng vai hiền, nhân vật của Vi sẽ hay bị bắt nạt, và Vi sẽ phải kiềm chế cảm xúc. Sắp tới, Vi sẽ đóng vai cô bé lớn lên ở cô nhi viện trong phim mới của đạo diễn nổi tiếng Phương Điền.Vi cho biết đây cũng là vai diễn cá tính mà cô rất thích, hy vọng khán giả sẽ ủng hộ em.
Trong sự nghiệp phim ảnh của mình thì Hai Phượng chính là phim để lại trong Vi nhiều cảm xúc nhất. Em đảm nhận vai con gái bị bắt cóc của Hai Phượng. Người mẹ đã phải vượt qua chặng đường sinh tử với nhiều chông gai, nguy hiểm mới có thể giải cứu được cho con gái. Đóng Hai Phượng, Vi gặp rất nhiều thuận lợi.
Đây là lần thứ 2 Vi hợp tác với ê-kíp của Ngô Thanh Vân nên cách làm việc em nắm bắt rất nhanh. Nhân vật của Vi cũng trạc tuổi em ngoài đời. Khán giả nhận xét gương mặt Vi có nét hao hao giống Ngô Thanh Vân nên việc hai nữ diễn viên đóng vai mẹ con là hoàn toàn hợp lý. Tính cách của nhân vật cũng cá tính đúng như mong muốn của em. Ví như trong phim nhân vật của Vi có phân cảnh nổi loạn, giận dữ, cãi lại mẹ để chứng minh mình không phải là đứa ăn cắp ví tiền.
Trong quá trình đóng phim, Vi nhận được rất nhiều sự giúp đỡ, chỉ bảo của “đả nữ” Ngô Thanh Vân. Nữ diễn viên nổi tiếng luôn phân tích, hướng dẫn “con gái” trong các cảnh quay để công việc đạt hiệu quả tốt nhất. Tình cảm “mẹ con” giữa hai nữ diễn viên vì thế ngày càng khăng khít. Vi thường gọi Ngô Thanh Vân là “ý” một cách trìu mến, dễ thương. Đó là cách gọi mẹ của người dân miền Tây. Cô bé xưng hô như vậy từ khi phim khởi quay cho đến tận bây giờ.
Nữ diễn viên nhí chia sẻ cảnh quay làm khó cô bé nhất là lúc nhân vật của em bị bắt cóc trên xuồng. Cảnh quay này yêu cầu nhân vật của Vi phải đánh lại tên bắt cóc, la lớn cho mọi người xung quanh nghe, vẫy tay cho mẹ Hai Phượng biết chỗ mình đang bị bắt ở dưới xuồng. Ban đầu, Ngô Thanh Vân có chuẩn bị sẵn một diễn viên nhí biết bơi để đóng thế cho Vi bởi cô bé chưa bơi thành thạo nhưng sau đó, Vi quyết định sẽ tự thực hiện cảnh quay.
Càng diễn, Vi càng cảm thấy “hăng máu” khiến cho sự run rẩy trước đó biến mất. Sau cảnh quay, Vi cũng không lý giải tại sao lại diễn nhập tâm đến thế bởi chỉ cần ngã xuống nước là cô bé đã rất sợ hãi, huống hồ phải diễn và giữ chắc đường dây tâm lý của nhân vật.
Còn cảnh quay mà Vi ấn tượng nhất chính là cảnh nhân vật của cô bé được Hai Phượng giải cứu trên tàu. Sau khi gặp lại nhau, hai mẹ con Hai Phượng ôm nhau khóc nức nở. Lúc này, Vi có cảm giác Ngô Thanh Vân chính là mẹ ruột của mình nên cô diễn cảnh khóc rất tự nhiên, không một chút gượng gạo. “Lúc ý cứu được con và các bạn bị bắt cóc đang bị nhốt trên một toa tàu, ý ôm chặt con vào lòng và khóc. Con cảm giác được một hơi ấm, không còn là ý Hai giang hồ trong phim hay là cô Ngô Thanh Vân mà là mẹ ruột của con. Nên con cũng thương ý. Cho nên lúc đó nước mắt con từ đâu chảy ra, con không cần lấy cảm xúc ở đâu hết”, Mai Cát Vi chia sẻ.
Vi cũng cho biết ước mơ sau này của em là muốn trở thành “đả nữ” màn ảnh giống như thần tượng Ngô Thanh Vân. Trong quá trình đóng phim, Vi được chứng kiến thần tượng của mình dù gặp nhiều chấn thương đau đớn nhưng đều cố gắng vượt qua tất cả để hoàn thành công việc. Mong muốn hiện tại của Vi là được đóng phim với các cô chú diễn viên đi trước để được học hỏi kinh nghiệm diễn xuất, sau này trở thành diễn viên chuyên nghiệp được khán giả yêu mến.
Chia sẻ về sự nổi tiếng của con gái, mẹ của Vi cho biết, gia đình luôn ủng hộ con gái theo con đường nghệ thuật. Dù lịch diễn khá nhiều nhưng gia đình chỉ sắp xếp cho Vi tham gia phim vào ngày cuối tuần, còn bình thường, cô bé vẫn phải đặt việc học lên trên hết. Gia đình luôn định hướng cho Vi giữ gìn hình ảnh, sống hòa đồng, giúp đỡ bạn bè.
Điều mà gia đình hài lòng nhất khi cho con theo nghệ thuật là cô bé ngày càng trưởng thành, tự tin hơn trong giao tiếp, ứng xử. Dù là sao nhí nổi tiếng của điện ảnh Việt nhưng ngoài đời Vi vẫn là cô bé ngây thơ, trong sáng, ở nhà vẫn phải nấu cơm, rửa bát. Gia đình muốn Vi tự lập để dù có khó khăn nào, em cũng mạnh mẽ vượt qua và trân trọng những thành quả mà mình đạt được.
